那一秒被拉得无限漫长。
空气中弥漫着一种陈旧的、发酵过的甜腥味，像是在八月的烈日下暴晒了一周的奶油蛋糕，混杂着下水道里老鼠腐烂的气息。这是沈烛从“死亡回响”里带出来的味道，黏在他的鼻腔黏膜上，哪怕现实中的停尸房冷得像个冰窖，这股味道依然烫得惊人。
“吼——！！”
秦野的咆哮声炸裂在耳边，不再是人类声带能发出的频率，更像是金属摩擦骨骼的尖啸。
他挡在轮椅前，背部肌肉呈现出一种违反解剖学的扭曲隆起，脊椎骨像是一条在皮下游走的毒蛇。那双原本浑浊的眼睛此刻彻底变成了两条竖立的红线，死死锁定着顾清河手里那把黑洞洞的枪口。
那是野兽的应激反应。
在他的认知里，主人流血了=在这个两脚兽面前受伤了=这个两脚兽是敌人。
杀。
撕碎她的喉咙。咬断她的手腕。把她的内脏拖出来铺在地上，这样主人就不会痛了。
秦野的利爪已经扣进了停尸房坚硬的水门汀地面，像切豆腐一样抓出了五道深痕。他的后腿肌肉紧绷，那是扑杀前的最后蓄力。
顾清河的手指已经压下了扳机的一半。
她的瞳孔缩成了针尖，那是顶级猎手面对致命威胁时的本能。作为特别调查科的“铁蔷薇”，她杀过的畸变体比沈烛吃过的盐还多。她很清楚，眼前这东西不是人类，是一头披着人皮的怪物。只要那一爪子挥下来，她的脑袋就会像熟透的西瓜一样炸开。
必须开枪。
“秦野。”
一个轻得几乎会被空调风扇声掩盖的声音突然响起。
不是怒吼，不是惊叫，而是一种极度虚弱、却带着某种奇异韵律的低语。
沈烛那只苍白得像纸一样的手，颤抖着，穿过空气中一触即发的火药味，精准地落在了秦野那块满是青筋的后颈肉上。
冰凉的指尖触碰到滚烫皮肤的瞬间，秦野那即将弹射出去的身体猛地僵住了。
“坐好。”
沈烛又说了一遍。语气平淡得就像是在吩咐佣人倒茶，尽管他的鼻血正滴滴答答地落在秦野的肩膀上，染红了那件脏兮兮的破衬衫。
时间仿佛停滞了一瞬。
秦野眼中的红光剧烈闪烁，那是一种本能的杀戮欲望与刻在骨子里的服从性在疯狂博弈。他的喉咙里发出不甘的咕噜声，爪子在地上抓出了刺耳的噪音。
但他没有扑出去。
他缓缓地、僵硬地收回了利爪，在这个距离枪口不到一米的地方，极其委屈地一屁股坐在了地上。他转过头，用脑袋狠狠地蹭了蹭沈烛的膝盖，喉咙里发出类似幼犬呜咽的声音，仿佛在告状：
那个女人想杀我，为什么不让我咬死她？
顾清河的手指僵在扳机上。
她那双看惯了生死的眼睛里，第一次出现了一种名为“荒谬”的情绪。
她见过无数驯兽师，用鞭子、用电流、用药物控制野兽。但她从未见过有人能在这种生死一线的时候，用两个字就把一头暴走的嗜血怪物按回原地。
“顾探长，”沈烛没有去擦脸上的血，反而用那只沾血的手推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的眼神冷得像是在看一场闹剧，“如果不打算开枪，就把保险关了。走火的话，我这件长衫很贵的。”
顾清河深吸了一口气，缓缓垂下枪口，但手指依然搭在扳机护圈外。
“你养了头好狗。”她的声音里带着一丝沙哑，目光像刀子一样在秦野身上刮过，“但他刚才想杀我。”
“他只是在护食。”沈烛从怀里掏出那块已经看不出原本颜色的手帕，慢条斯理地擦着手上的血迹，“在他眼里，我是他唯一的……长期饭票。你拿着枪指着他的饭票，他当然会生气。”
陆子轩这时候才从刚才的惊吓中回过神来，赶紧冲过来挡在两人中间，手里还尴尬地举着那把手术刀：“误会！都是误会！那个……顾探长，沈烛他刚才是因为通灵副作用才吐血的，不是你打的，这……这大个子也就是应激了。”
顾清河冷哼一声，收枪入套。动作利落，但她看向沈烛的眼神变了。
如果说之前是看一个废物的眼神，那么现在，是看一个危险分子的眼神。
“刚才看到了什么？”顾清河单刀直入，“别告诉我你吐那两口血是为了表演行为艺术。”
沈烛闭了闭眼。
脑海中那个红衣女人的身影依然清晰可见。那不是人类。那是某种更扭曲、更古老的东西。镜子。红色的高跟鞋。还有那种令人作呕的咀嚼声。
但他不能全说。
情报是筹码，一次性梭哈是傻子才干的事。
“镜子。”沈烛睁开眼，声音虚弱，“凶手不是一个人。或者说，不仅仅是‘人’。它藏在镜子里。死者生前最后看到的画面，是一面巨大的、被黑布遮住了一半的落地镜。”
“镜子？”顾清河皱眉，“雾都卖镜子的地方有几百家。”
“那地方有硫磺味，还有……发霉的婚纱味。”沈烛操纵着轮椅转了个身，背对着顾清河，“剩下的你自己去查。我现在需要休息，如果不介意的话，顾探长能不能派车送我们一程？毕竟我现在这副样子，走回去恐怕得死在半路上。”
“滚。”顾清河吐出一个字。
沈烛嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
他拍了拍秦野的脑袋：“走了，大个子。”
秦野立刻从地上弹起来，狠狠瞪了顾清河一眼，然后乖乖推起轮椅，像是一辆重型坦克推着一个易碎的瓷娃娃，轰隆隆地往外走去。
……
出了巡捕房，外面的雨还在下。
阴冷的雨丝夹杂着煤灰，落在脸上像是一层油腻的面膜。
沈烛示意秦野停在一条阴暗的后巷口。这里是巡捕房监控的死角，只有一个满得快要溢出来的垃圾桶，散发着酸臭味。
“咳咳咳……”
沈烛突然剧烈咳嗽起来，声音大得有些夸张。他拿出手机——那是一个老式的机械传动通讯器，假装在拨号。
“喂？陆子轩吗？”沈烛对着根本没有接通的空气喊道，声音里透着焦急和恼怒，“该死，那个线索太明显了！就在旧城区的‘红磨坊’婚纱店！我在那个女尸的记忆里看到了那个招牌！但我现在的身体根本去不了……什么？明天再去？不行啊！万一被别人抢先了怎么办？哪怕是爬我也得去！”
巷子深处的阴影里，一只只有三根手指的手，死死抠住了墙砖。
罗三躲在垃圾桶后面，那只独眼在黑暗中亮得吓人。他原本是想来看看沈烛这只落水狗的惨状，没想到却听到了这种天大的秘密！
红磨坊！婚纱店！
罗三的心脏狂跳。他在巡捕房混了这么多年，当然知道那个地方。传说那是个闹鬼的废弃店，但如果凶手真的藏在那里……
只要抓到凶手，拿到赏金，他就能去黑市买一只最高级的机械义肢，甚至还能换个更高级的肺！
沈烛还在那边“打电话”：“行吧行吧……那就明早再说。哎，真是倒霉，怎么偏偏在这个时候犯病……”
说完，沈烛挂断了并不存在的电话，疲惫地挥了挥手：“秦野，走吧。”
轮椅碾过积水，路过那个垃圾桶时，沈烛的手指看似随意地在扶手上弹了一下。
一枚比纽扣还小的黑色金属圆片，借着雨声的掩护，精准地弹进了罗三那件敞开的风衣口袋里。
直到沈烛的身影消失在雨幕中，罗三才从阴影里钻出来。
他看了一眼沈烛离开的方向，脸上露出了一个狰狞而贪婪的笑容。
“明天？嘿嘿，沈少爷，这种好事可等不到明天。”
罗三转身，拖着那条残废的腿，像一只嗅到了腐肉味道的鬣狗，朝着旧城区的方向疯狂跑去。
雨越下越大。
远处的街角，沈烛坐在轮椅上，闭着眼，手指轻轻敲击着扶手。
“一，二，三……鱼咬钩了。”
秦野歪着头看着他，不明白主人在数什么。他只是觉得主人身上的味道变了，从刚才的虚弱和血腥，变成了一种让他背脊发凉的……愉悦。
就像是看着猎物掉进陷阱时的那种愉悦。
